気温２９℃,柔道着を着用後は一気に体感温度３５℃以上に上がる。柔道を心から愛するものたちの夏は“熱い”。気を抜くまもなく,次から次へと佐賀県の強者たちが襲い掛かってくる。だんだん呼吸も苦しくなり,頭の後ろのほうが,とても熱く目玉焼きが焼けそうなくらいだ。不思議なことに練習は本数を増すごとにきつくなるものだと,思い込んでいたのに,４,５本目をさかいに,もーどうでもよくなってしまう。気が付けば,夢中になって相手を投げにかかる自分がいる。そんなときは,とことん柔道が楽しく思える。滝のように流れ落ちる汗を左手で拭い,「あー今,充実しているな！」と心で思う。回りを見れば,私よりも若い選手たちが,意気揚揚と柔道する姿があって,「まだまだ,俺もいけるぜ！！」と気合が入る・・・・。
「ドンードンー」・・・太鼓の音だ。和太鼓の音は,柔道の魅力を高める。最近はデジタル式の「ビー」の音が主流だけれども,やはり柔道は和太鼓でないと気が引き締まらない。「和太鼓一番！」と,まーそんな感じで,昔じみたことを思いながらも充実した稽古の時間が終わりに近づく。ストレッチをしながら他人のやり方を真似したり,人間観察をしたりと,練習後の開放された時間を楽しみながら,最後の整列を待った。佐賀県警の選手と九州電力の選手とが,向かい合い,今日の練習の成果をたたえ,「また,明日もよろしく！」と誓い合う。素晴らしい光景だ！
いくつになっても,合宿はいいものだ。同じ世代に生きた人間同士が,同じ屋根の下で寝泊りし,同じ釜の飯を食べて生活する。なんて,幸せなんだろうか。普段の生活では,幸せを感じるために,どれほど高いお金を使うのだろうか。そんな高いお金を払わずとも,柔道をやると,短時間で幸せを感じられる。他の人よりもいっぱい,きつい思いすると,どんなに些細なことでも幸せを感じることができる。
たとえば・・・,
① 乱取りが終わった後の“水”の味・・・覚えているかな・・・。最高でしょう！
② 練習が終わった後の少しの休息（昼寝）・・・これも最高に幸せを感じる瞬間だ。
③ 練習した後の食事は,どんなまずいものだって美味く感じる。
④ 昼間のトレーニングの最中に体を吹きぬける“風”だって幸せを感じる瞬間だ！
まだ,まだ,柔道の魅力をうまく伝えられないけど,本当に気持ちの良いことばっかりの３日間だった。
柔道を通じていろんな方と出会いと別れがありましたが,「出会い」には終わりはありません。
自分が頑張れば頑張った分だけ最高の「出会い」があるでしょう。柔道は「幸せ」を作り出すスポーツだと思います。これからも「人との出会い」を大切にして,「大きな社会の一部分でもある柔道界」の発展のために貢献できればと思っています。
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その１